Uz Guču i Exit, Vrnjački karneval je najveća manifestacija u Srbiji. Vrnjački karneval predstavlja krunu dešavanja tokom sezone. Ova manifestacija okupi preko 200 000 posetilaca. Tokom nedelju dana u julu mesecu Vrnjačka Banja je scena na kojoj se održava veliki broj maskenbala, festivala, koncerata, predstava, sportskih dešavanja…
A svakako centralni događaj karnevala je Velika međunarodna karnevalska povorka. Veliki broj karnevalskih grupa iz celog sveta garantuje dobru zabavu i provod tokom ovih dana. Tokom karnevalskih dana naići cete na topao doček vaših domaćina i karnevalsko raspoloženje koje ce Vam omogućiti da sve probleme ostavite po strani.
Iz godine u godinu ova manifestacija okuplja sve veci broj učesnika i posetilaca kako iz zemlje tako i iz celog sveta. Priznanje za dosadašnji rad predstavlja „Turistički cvet“ za najbolju turističku manifestaciju. Ovu prestižnu nagradu dodeljuje Turistička organizacija Srbije uz podršku Ministarstva trgovine, turizma i usluga.
TRADICIJA – Od osnivanja moderne banje u Vrnjcima koje se vezuje za 1868. godinu vrnjčani su pridavali veliki značaj balovima, maskenbalima, kermesima… Ovaj duh se zadržao i do današnjih dana. Datum osnivanja (14. jul) prve turističke organizacije na balkanu (Osnovatelno fundatorsko društvo kiselo vruće vode u Vrnjcima) uzet je kao povod da se danas ustanovi manifestacija pod nazivom „Vrnjački Karneval“. Karnevalska dešavanja su raspoređena u nedelji koja je vezana za ovaj datum.
„Priče iz banjske prošlosti“ – Branko Radosavljević – …Najveličanstveniji kermesi priredivani su na velikoj terasi modernog banjskog kupatila. Za organizaciju kermesa bila je zainteresovana cela Banja, svi njeni žitelji, pa i žitelji okolnih sela, koji su imali svoj udeo u kermesnom slavlju. Za kermes su pozivani gosti iz drugih mesta, a Banja je na dan kermesa bila uglađena, besprekorno čista i sva u svečanom ruhu.
Cveća je bilo na svakom koraku, a muzika je dva puta dnevno u paradnom maršu prolazila kroz banjske ulice. Terase kupatila su bile okićene mnogobrojnim lampionima i ukrasnim sijalicama, a pirotehničari su užurbano vršili poslednje pripreme za nezaboravni vatromet.
Kermes je počinjao oko devet sati uveče, otvarao ga je prigodnim rečima predsednik neke dobrotvorne organizacije, u čiju korist je odlazio celokupan prihod, a zatim su nastupali glumci, pevači i umetnici. Vrnjačke žene su za to veče pripremale bezbroj torti, prosto su se utrkivale koja ce lepšu tortu da umesi. Kolači su deljeni besplatno, bio je to dar Vrnjčana gostima, a piće i druge đakonije su služili ugostitelji. Kroz igru, razne atrakcije, izbor lepotica i druge nagrade odvijala se najlepša i najromantičnija Vrnjačka letnja noć…
Osim kermesa i drugih zabava maskenbali su svakako bili najposećenija dešavanja tog doba. ’50-ih i ’60-ih godina prošlog veka hoteli „Sloboda“,„Zvezda“ i „ROPS“ su bili organizatori ovih dešavanja tokom kojih su proglašavane najbolje maske. ’80-ih tu ulogu je preuzeo kafe „Lipa“ i uz par organizovanih maskenbala nastavio tradiciju maskenbala u Vrnjačkoj Banji. ’90-ih su maskenbali organizovani u kafeu „Elegant Draškovic“ uz brojne performanse, škole glume, muzičke radionice… 2002. godina predstavlja prvu godinu organizovanja maskenbala u kafeu „Savka“ i od tada se tradicionalno svake godine nastavljaju dešavanja ove vrste.
Po priči starih Vrnjčana početkom ’60-ih godina Vrnjačka Banja postaje karnevalski grad. Tokom narednih godina organizovano je nekoliko karnevalskih povorki, ali na žalost ova manifestacija ubrzo počinje da gubi na značaju i polako odlazi u zaborav, sve do trenutka kada Turističko sportski centar „Vrnjačka Banja“ preuzima inicijativu i osniva „Međunarodni Vrnjački karneval“.
Prvi „Međunarodni Vrnjački karneval“ održan je u periodu od 12.07. do 17.07.2005. godine i objedinio je preko 40 različitih zabavnih, kulturnih i sportskih manifestacija. Centralno dešavanje Vrnjačkog karnevala, je velika MEÐUNARODNA KARNEVALSKA POVORKA, koja je 2005. godine okupila 34 karnevalske grupe iz zemlje i inostranstva. Karnevalska povorka je brojala preko 1.500 učesnika.
Već tokom drugog karnevala formira se i dečija karnevalska povorka, a Vrnjački karneval postaje član Federacije evropskih karnevalskih gradova (FECC). Vrnjački karneval zauzima značajno mesto u kalendaru svetskih karnevalskih dešavanja.
Izvor: Turistička organizacija Vrnjačka Banja
